De zaak
Illegale gentech maïs op Europese markt
De betrokkenen
Syngenta, Verenigde Staten, overheid
De periode
2000 - 2004
De locatie
Verenigde Staten, Europa
Wat is er gebeurd?
Het Amerikaanse concern Syngenta brengt honderden tonnen
genetisch gemanipuleerde maïs op de Europese markt. De maïs is niet
toegestaan en goedgekeurd. Deze gentech maïs komt in het Europese
veevoer terecht zonder dat de consument dat weet. Eind 2004 ontdekt
Syngenta deze fout, maar in plaats van direct het publiek te
informeren over de vergissing houdt Syngenta eerst geheime
gesprekken met de Amerikaanse overheid.
Hoe het begint …
In een artikel in het blad Nature (Vol. 434, 24 March 2005)
geeft Syngenta toe dat ze honderden tonnen verkeerde gentech maïs
verkocht aan Europa in de afgelopen vier jaar. De verkeerde mais is
de Bt10 variant die resistent is tegen bepaalde insecten en nog
nergens is goedgekeurd voor de voedselmarkt. De variant die voor de
Bt10 variant doorging, is de Bt11 variant die wel is goedgekeurd in
verschillende landen, waaronder de Europese Unie. Syngenta
verklaart dat de Bt10 maïs net zo veilig is als de Bt11, omdat in
beide soorten dezelfde genen zijn gebruikt. Echter, een deel van de
veiligheidstesten is gericht op de plaats waar het gen is
ingebracht en bij de Bt11 en de Bt10 variant zijn dat twee
verschillende plaatsen.
Volgens het artikel in Nature is de Amerikaanse voedselinspectie
pas gaan onderzoeken of de Bt10 maïs veilig was voor consumptie
nadat de Amerikaanse overheid is ingelicht over de vergissing, eind
2004. Zelfs nu is het nog niet duidelijk welke veiligheids testen
er zijn gedaan met de Bt10 mais, als ze al gedaan zijn. Syngenta
beweert dat de Bt 10 maïs alleen in veevoer is terechtgekomen, en
niet in menselijk voedsel. Deze claim is echter nauwelijks te
controleren.
En dan?
Deze fout geeft aan dat bedrijven die genetisch gemanipuleerde
gewassen ontwikkelen geen garantie kunnen geven. De lange tijd die
nodig blijkt te zijn om de vergissing te ontdekken, laat het gebrek
zien aan adequate controles door de industrie en het totaal
ontbreken van controles door de Amerikaanse overheid. Nog meer
zorgen baren de geheimzinnigheid en vertraging om de fout bekend te
maken aan het publiek, de onwetende consumenten van gentech
producten zonder veiligheidstesten.
Illegaal
In Europa is sinds kort, naast import, ook toegestaan om de Bt11
maïs te verbouwen.In andere landen, zoals Argentinië, Zuid-Afrika
en Uruguay is de verbouw van Bt11 mais al langer toegestaan.
Probleem is dat het gezien bovenstaande vergissing, niet uit te
sluiten valt dat er in deze landen Bt10 op het veld staat. Tot nu
toe weigert Syngenta bekend te maken welke landen buiten Europa
besmet zaad ontvangen hebben.
De illegale gentech maïs kan al in verschillende producten
wereldwijd zijn terechtgekomen. Alle producten die Bt10 maïs
bevatten zouden van de schappen gehaald moeten worden en alle
velden waar Bt10 maïs wordt verbouwd, zouden moeten worden
vernietigd. Een compensatie voor de boer is meer dan op zijn
plaats.
Meer informatie
EU, (GE), 04.04.2005, EU Angry Over Imports of
Unauthorised GMO Maize