Bladzijde - 27 november, 2008
In Almelo staat een fabriek van Urenco voor de verrijking van uranium. De fabriek stuurt jaarlijks honderden tonnen radioactief afval naar Rusland.
Containers met radioactief afval uit de Urenco-fabrieken worden in Rotterdam klaargemaakt voor transport naar Rusland.
De Urenco-fabriek in Almelo is vooral bekend geworden doordat de
vader van de Pakistaanse kernbom, Abdul Khan, bij Urenco heeft
gewerkt en zijn nucleaire kennis in Almelo heeft opgedaan. Deze
kennis heeft zich via Khan inmiddels ook verspreid naar Iran, Libië
en Noord-Korea.
Naar Rusland
Urenco is een fabriek voor het verrijken van uranium. Verrijken
is het kunstmatig verhogen van het percentage uranium dat geschikt
is voor kernreacties. Daarbij ontstaat radioactief afval: verarmd
uranium, een onbruikbare en gevaarlijke stof. Urenco zorgt niet
zelf voor de opslag of verwerking daarvan. Sinds 1995 stuurt het
zijn radioactieve afval naar Rusland. Het afval - duizenden tonnen
per jaar - gaat per schip naar Sint Petersburg en vervolgens per
trein naar Russische fabrieken in Angarsk, Tomsk en Novouralsk.
Daar wordt het afval opgeslagen voor onbepaalde tijd, en onder
slechte omstandigheden. Het risico op lekkage is groot. Rond één
van de opslagplaatsen is ernstige radioactieve vervuiling
vastgesteld.
Greenpeace heeft via juridische procedures geprobeerd deze
goedkope manier van afvaldumping te verbieden. Maar de Raad van
State heeft dat verzoek in april 2008 afgewezen. Urenco kan dus
gewoon doorgaan met het afschuiven van zijn
verantwoordelijkheid.
Fotoverslag
Fotograaf Robert Knoth reisde met zijn camera naar gebieden die radioactief vervuild
zijn, onder andere naar Seversk: één van de plekken waar Nederlands
verarmd uranium ligt opgeslagen.