Het Zuid-Amerikaanse continent is waarschijnlijk het meest biodiverse continent op aarde. Het Amazone-regenwoud is het grootste tropische regenwoud ter wereld. En de gematigde wouden van Chili en Argentinië zijn uniek in hun flora en fauna.
De fantastische natuur van Zuid-Amerika is van onschatbare waarde voor de hele wereld. Het Amazoneregenwoud wordt ook wel 'de airco van de aarde' genoemd, vanwege de enorme klimaatregulerende werking van het woud. De diversiteit in planten- en dierensoorten is onvoorstelbaar, en dan weten we slechts van het bestaan van een klein deel van alle natuur op dit prachtige werelddeel.
En toch wordt de Zuid-Amerikaanse natuurlijke schatkamer bedreigd door de vraag naar vlees, tropisch hout en landbouwproducten zoals soja. De oerbossen worden met de grond gelijk gemaakt en het hout, het vlees of landbouwproducten zoals soja die ervoor in de plaats komen, worden geëxporteerd naar westerse landen zoals Nederland.
In 2006 is een moratorium op de handel in soja uit ontboste gebieden van kracht geworden die geldt voor 2 jaar. De komende twee jaar zal de sojateelt niet meer leiden tot Amazonevernietiging. Helaas gaat de houtkap en de veeteelt nog gewoon door. Ook buiten de Amazone, zoals bijvoorbeeld in Argentinië, leidt sojateelt nog steeds tot oerbosvernietiging.
