Nieuwsartikel - 24 november, 2009
Nederland — Nederland ontkwam in 2001 op een haar na aan een ernstig ongeluk in de kernreactor in Petten. Oud ECN-directeur Frans Saris onthult dit in zijn boek 'Darwin meets Einstein', dat gisteren is uitgekomen. Op 16 november 2001 viel de netstroom uit en bleek de noodstroomvoorziening van de kernreactor niet te werken. Op het laatste moment is een meltdown uitgebleven. Een meltdown is het ernstigste nucleaire ongeluk dat denkbaar is.
De kernreactor in Petten, Noord-Holland.
De Kernfysische Dienst (KFD) rapporteerde dit ongeval pas in
december 2002 en deed het af met de melding dat er 'geen sprake is
geweest van een onveilige situatie'. Greenpeace vindt dit een
ontoelaatbare verdoezeling van de feiten. De onthulling van de
voormalige directeur toont voor de zoveelste keer aan dat Petten
onveilig is. Informatie over de (on)veiligheid van de reactor wordt
stelselmatig verzwegen. Greenpeace eist dat de reactor in Petten zo
snel mogelijk wordt stilgelegd.
Desastreuze ramp
Op die bewuste 16 november viel de door Nuon geleverde stroom
uit in Petten. De noodstroomvoorziening van de kernreactor, nodig
om de koeling ervan op peil te houden, functioneerde niet. Daardoor
vielen de koelpompen en het licht in de controlekamer uit. De
zaklamp die in de controlekamer hoort te hangen ontbrak, omdat een
van de medewerkers deze gebruikt had om zijn auto te repareren.
Op de tast schakelden de operateurs per ongeluk een extra
noodkoelsysteem uit in plaats van aan. Alleen doordat de
stroomvoorziening weer begon te werken is een kernongeluk
uitgebleven, zo schrijft Saris: 'Als de stroomuitval langer had
geduurd, had dat geleid tot een meltdown en een desastreuze
ramp'.
Veiligheid prioriteit?
De veiligheid van de
kernreactor in Petten is al jaren een probleem. In 2002 is de
reactor enkele maanden stilgelegd om de veiligheidscultuur te
verbeteren. Sindsdien hangt er een bordje met de tekst 'veiligheid
heeft zonder uitzondering de hoogste prioriteit' in de
controlekamer. Maar nog steeds worden er met deze stokoude reactor
risico's genomen. In 2008 werd ontdekt dat door corrosie het
koelwatersysteem was gaan lekken. Maar in februari 2009 is de
reactor zonder reparatie weer opgestart. De reactor voldoet nu niet
aan de vergunning en de kans op ernstige ongelukken is
toegenomen.
Alternatief voor Petten
Greenpeace vindt dat de gevaarlijke reactor in Petten de deuren
moet sluiten. De productie van medische isotopen is ook mogelijk
in deeltjesversnellers, een alternatieve en minder risicovolle
manier om deze medicijnen te produceren. Dit is veel minder
risciovol omdat er geen kernreactor voor nodig is.
Deeltjesversnellers worden al op verschillende plaatsen in de
wereld toegepast, zoals in Australië waar twintig procent van de
medische radio-isotopen wordt geproduceerd met deeltjesversnellers.
Door over te stappen op deze techniek wordt ook de geplande
Pallas-reactor overbodig.
Slimmer en veiliger
'Het is onvoorstelbaar dat de nucleaire industrie informatie
over een bijna-meltdown jarenlang heeft achtergehouden. De kans op
een ongeluk in een nucleaire installatie met desastreuze gevolgen
is dichterbij dan we ons realiseren. Het is wachten op een tweede
Tsjernobyl,' aldus Ike Teuling, campagneleider kernenergie bij
Greenpeace.
Er is in Nederland geen plaats meer voor de onveilige en
overbodige nucleaire industrie. 'Kernreactoren zijn totaal
overbodig. De oplossingen voor een schone energievoorziening staan
immers ook al klaar. De keuze voor slimmer energiegebruik en schone
energiebronnen is haalbaar, betaalbaar en veilig.'