Nieuwsartikel - 15 december, 2003
Amsterdam, Nederland — Greenpeace heeft aan de bestuursleden van Essent radioactief zand van de zeebodem bij de opwerkingsfabriek in La Hague, Frankrijk aangeboden. Onderzoek toont aan dat door radioactieve lozingen, die bij de verwerking van Nederlands kernafval plaatsvinden, de zeebodem bij de lozingspijp van de opwerkingsfabriek puur radioactief afval is.
Actievoerders bieden radioactief zand aan bij Essent dat bij de opwerkingsfabriek voor radioactiefafval in Frankrijk op de zeebodem terecht komt.
Greenpeace wil dat Essent, aandeelhouder van kerncentrale
Borssele, haar groene imago waarmaakt en de kerncentrale vraagt te
stoppen met de zinloze en vervuilende opwerking van kernafval. Op 1
januari 2004 lopen de huidige opwerkingscontracten af. Voor het
eerst in de tien jaar dat de discussie over opwerking van kernafval
gaande is, kan dit vervuilende proces gestopt worden zonder dat dit
geld kost.
Essent heeft eerder gezegd haar standpunt te zullen bepalen op
basis van de 'best practice' wat betreft kernafval in Europa,
waarbij zij veiligheids- en milieuaspecten zwaar zou laten
meewegen. Andere Europese landen zoals Duitsland, België,
Zwitserland en Zweden hebben al besloten met de opwerking van
kernafval te stoppen. Energiebedrijf Delta, ook aandeelhouder van
Borssele, heeft laten weten zich bij Essent te zullen aansluiten.
Borssele zelf wil voortzetting van de opwerkingscontracten. Vandaag
bleek dat Essent, ondanks dat op 1 januari duidelijk moet zijn wat
er vanaf dan met het afval moet gebeuren, nog steeds geen
definitief standpunt heeft ingenomen.
De afgelopen dertig jaar is het kernafval van Borssele naar de
opwerkingsfabriek bij La Hague in Frankrijk gegaan, waar met
chemische processen plutonium en uranium uit de gebruikte
brandstofstaven wordt gehaald. Het plutonium en uranium blijft in
Frankrijk, maar het nog steeds hoogradioactieve restafval komt
terug naar Nederland. Bij het opwerken worden miljoenen liters
radioactief afval in de lucht en in zee geloosd. De zeebodem rondom
de lozingspijp is inmiddels zo vervuild dat een vergunning nodig is
om het zand in bezit te hebben. De geloosde radioactiviteit
verspreidt zich en wordt tot in het arctisch gebied gemeten.
De opwerking van kernafval is zinloos. Hergebruik van plutonium
en uranium vindt slechts op kleine schaal plaats. In 2003 heeft
kerncentrale Borssele voor het eerst een klein deel van het
opgewerkte uranium in haar kernbrandstof verwerkt, maar de voorraad
opgewerkt uranium is inmiddels zo groot dat Nederland deze nooit op
kan maken. In Frankrijk ligt ongeveer 3000 kg Nederlands plutonium
opgeslagen, waar geen bestemming voor is.