Nieuwsartikel - 10 februari, 2004
Patagonië, Argentinië — Gletsjers in Patagonië blijken met een enorme snelheid af te smelten. Uit onderzoek van Greenpeace blijkt dat bijvoorbeeld de Upsala-gletsjer in Argentinië zich in nog geen honderd jaar met kilometers heeft teruggetrokken. Foto's van de Upsala-gletsjer uit 1928 en nu laten dit verschil op dramatische wijze zien. Stuur de wereldleiders on-line een "Postcard from Patagonia" met de oproep om klimaatverandering te stoppen door schone energie wereldwijd een top-prioriteit te maken. Greenpeace vriest deze kaarten in een enorm blok ijs en laat dit tijdens de topconferentie smelten, zodat de wereldleiders jouw kaart kunnen zien! Klik hier om de Postcard from Patagonia te versturen.
De Upsala Gletsjer in Patagonië, Argentinië. De bovenste foto dateert uit 1928, de onderste is op 18 januari 2004 genomen. In nog geen honderd jaar heeft de gletsjer zich kilometers teruggetrokken. ©Greenpeace
Door temperatuurstijgingen smelten gletsjers over de hele
wereld. De gletsjers in Patagonië nemen per jaar met 42 kubieke
kilometer af(1), dat is een hoeveelheid van 10.000 grote
voetbalstadions. Dat het afsmelten steeds sneller gaat, bewijst dat
de mens een grote invloed heeft op klimaatverandering. Van 1995 tot
2000 is de hoeveelheid gesmolten ijs meer dan verdubbeld. Het
smeltwater van deze gletsjers draagt direct bij aan de
zeespiegelstijging. Voor landen die aan zee grenzen, zoals
Nederland, wordt daarmee de kans op overstromingen steeds
groter(2).
Greenpeace-campaigner Joris Thijssen: "Gletsjers zijn de
thermometer van de aarde. Het is schokkend om te zien dat de
ijsvelden in Patagonië in dit enorme tempo afsmelten. Er zijn veel
redenen aan te wijzen voor het afsmelten van de gletsjers, maar
klimaatverandering is de aanjager van dit proces."
Het onderzoeksteam was vier weken met het Greenpeace-schip de
Artic Sunrise in Patagonië. De milieuorganisatie wilde weten hoe
snel de gletsjers en de ijsvelden daar verdwijnen. Het team heeft
daartoe metingen gedaan, recente foto's van de gletsjers vergeleken
met oud beeldmateriaal en gesprekken gevoerd met bewoners, gidsen
en wetenschappers in dat gebied.
Klimaatverandering is een wereldwijd probleem. We verliezen niet
alleen gletsjers, maar worden ook vaker geconfronteerd met
overstromingen, stormen en periodes van extreme droogte.
Klimaatverandering is ook verantwoordelijk voor de vernietiging van
ons koraal, stijging van het zeeniveau en de snellere verspreiding
van malaria. "De mens is door het enorme gebruik van fossiele
brandstoffen zoals olie, kolen en gas voor een groot deel
veroorzaker van klimaatverandering. Daarom moeten we zo snel
mogelijk overgaan op schone energiebronnen zoals zon- en
windenergie," aldus Thijssen.
Van 1 tot 4 juni vindt in Bonn de Duurzame Energie-conferentie
plaats, waar wereldleiders bijeen komen om te praten over duurzame
energie. Greenpeace roept deze wereldleiders op om in Bonn
daadwerkelijk te investeren in duurzame energie. Alleen dan kunnen
we gevaarlijke klimaatverandering een halt toeroepen.
1 - Rignot et al., Contribution of the Patagonia Icefields of
South America to Sea Level Rise, Science 2003 302: 434-437 2 -
Prof. dr. ir. Pier Vellinga, Erasmus lezing 2003