Amsterdam, Nederland —
Dit voorjaar trekken ze weer het ijs op, de Canadese zeehondenjagers. Greenpeace keurt deze commerciële zeehondenjacht ondubbelzinnig af. Maar in plaats van actievoerders het ijs op te sturen, richten we ons nu op de bron van het probleem: wanbeheer van de zee.
Door beter beheer van de zee kan er een eind worden gemaakt aan de gruwelijke grootschalige jacht op het ijs. Greenpeace en de dierenbeschermingsorganisatie IFAW vullen elkaar aan om een einde te maken aan de commerciële zeehondenjacht èn te werken aan een gezonde leefomgeving van de zeehond – essentieel voor de toekomst van de zeehond.
Toen…
Veel mensen herinneren zich nog de zeehondacties van Greenpeace in de jaren 70 en begin jaren 80 op het Canadese ijs van New Foundland waarbij de witte vacht van de zeehondenbaby’s met spuitbussen werd geverfd. Hiermee werden ze waardeloos voor de jagers met hun knuppels. De zeehondenpopulatie was in die tijd bovendien gigantisch teruggelopen. Ondermeer deze acties leidden tot een wereldwijde afkeur van de jacht. Het aantal dieren waarop mocht worden gejaagd, ging drastisch omlaag en de jacht op hele jonge zeehondjes werd verboden. Met dank aan al deze maatregelen groeide de zeehondenpopulatie van New Foundland weer terug naar gezonde aantallen.
En nu
Helaas is de grootschalige commerciële jacht op de zeehond sinds een aantal jaar weer op gang gekomen. Jagers mochten tussen 2003 en 2005 maar liefst een miljoen zeehonden in New Foundland doden. Een aantal dat ze met gemak haalden. Voor 2006 heeft de Canadese regering een quotum van 235.000 zeehonden aangekondigd en dat in een jaar waar vanwege het ongewone warme weer de ijsconditie voor de zeehonden zorgelijk is.
Greenpeace en IFAW tegen de zeehondenjacht
De massale jacht kan vergaande gevolgen hebben voor de zeehondenpopulatie op de lange termijn. Samen met dierenbeschermingsorganisatie IFAW zet Greenpeace zich in tegen de commerciële jacht op de zeehond. De expertise van beide organisaties naast elkaar vergroot de slagkracht in de strijd voor stopzetting van de jacht. Het IFAW stelt dierenwelzijn centraal en brengt de gruwelijke jachtmethoden onder de aandacht. Maar ook de zinloosheid en niet-duurzaamheid van de jacht wordt door deze organisatie benadrukt. Greenpeace richt zich op bescherming van de leefomgeving van de zeehond.
De meest dringende milieuproblemen in de wereld zijn op dit moment vooral de wereldwijde klimaatverandering en de crisis in onze oceanen. Problemen die ook directe gevolgen hebben voor de zeehond: het smelten van het ijs en het uitsterven van de vis.
Als we de zeehonden willen redden moeten we ervoor zorgen dat ze veilig kunnen rondzwemmen, vis te eten hebben en er ijs is om op te liggen. Met de Defending Our Oceans-campagne zet Greenpeace zich daarvoor in. Met een expeditie van meer dan 1 jaar lang in 4 oceanen vraagt Greenpeace op wereldwijde schaal aandacht voor de crisis in de oceanen én de oplossingen - waaronder een wereldwijd netwerk van zeereservaten - veilige havens voor het zeeleven waaronder de zeehond.
Zeereservaten als redding
De belangrijkste oplossing voor de dieren en mensen van New Foundland is het instellen van zeereservaten, beschermde stukken oceaan waar de natuur met rust gelaten wordt en waar de visstand en bedreigde zeezoogdieren zich kunnen herstellen. Zowel de oorzaak als oplossing voor de zeehondenjacht ligt bij de Canadese overheid. Belangrijke taken zijn lobby bij de Canadese overheid en het monitoren van de zeehondenpopulatie en de jachtquota.
Waakhond
Greenpeace laat de zeehond niet aan zijn lot over. Als een waakhond houden we de stand van de zeehond in de gaten. Door onderzoek te doen, gegevens over populatie en quota te analyseren, deel te nemen aan de wetenschappelijke discussies en vooral actief bij de Canadese overheid en ambassades te lobbyen. Greenpeace vindt de commerciële zeehondenjacht nutteloos en gruwelijk en zal daar dan ook altijd tegenstander van blijven.
