Nieuwsartikel - 23 april, 2008
Amsterdam, Nederland — De verrijkingsfabriek van Urenco in Almelo mag doorgaan met het transporteren van radioactief afval naar Rusland. Daar wordt dit Nederlandse radioactieve en giftige materiaal al sinds 1995 voor onbepaalde tijd en onder slechte omstandigheden opgeslagen. Greenpeace beschuldigt Urenco van illegale afvaldumping.
Containers met radioactief afval uit de Urenco-fabrieken worden in Rotterdam klaargemaakt voor transport naar Rusland.
Helaas heeft de Raad van State deze beschuldiging vandaag
afgewezen.
In de verrijkkingsfabriek van Urenco wordt de grondstof uranium
geschikt gemaakt voor kerncentrales. Bij dit proces blijven grote
hoeveelheden verarmd uranium over als afval. Dit verarmd uranium is
een onbruikbare en gevaarlijke stof. Urenco verkoopt zijn verarmd
uranium aan het Russische bedrijf Tenex onder het mom van
hergebruik. Tenex zou het laatste restje bruikbaar uranium uit het
verarmd uranium halen en dit terugsturen naar Nederland.
Maar 80 tot 95% van het nog verder verarmde uranium blijft
achter in de Russische steden Seversk, Angarsk en Novouralsk. Het
radioactieve en giftige afval ligt in de open lucht in
transportcontainers die ongeschikt zijn voor langdurige opslag. Het
risico op lekkage is groot, rond de opslag in Seversk is ernstige
radioactieve vervuiling vastgesteld.
Volgens Urenco zal het uranium dat in Rusland achterblijft in de
toekomst worden hergebruikt in kweekreactoren. Een kweekreactor is
een speciaal soort kerncentrale waarvan er wereldwijd maar één in
gebruik is. Rusland heeft inmiddels een voorraad verarmd uranium
van ruim 500.000 ton en kan dergelijke hoeveelheden nooit
hergebruiken. Voor Urenco is dit een goedkope manier om van het
waardeloze materiaal af te komen. Het alternatief, directe opslag
in Nederland, is namelijk veel duurder.
'Nederland moet zelf de verantwoordelijkheid nemen voor het
schadelijke afval dat vrij komt bij de productie van brandstof voor
kerncentrales', zegt Ike Teuling, campagneleider kernenergie van
Greenpeace Nederland. 'Het is onvoorstelbaar dat Urenco al
jarenlang Rusland kan gebruiken als een goedkope nucleaire
vuilnisbelt.'
Greenpeace betreurt het dat de Raad van State geen eind heeft
gemaakt aan de schandalige afvaldumping van Urenco. Het
radioactieve afval zou in Nederland moeten blijven zodat gezorgd
kan worden voor veilige opslag en recht wordt gedaan aan het
principe 'de vervuiler betaalt'. Ook wil Greenpeace dat het afval
dat Urenco de afgelopen dertien jaar naar Rusland heeft vervoerd
alsnog wordt teruggehaald naar Nederland.