Sylt/Amsterdam, 2 augustus 2011 – Greenpeace legt op dit moment grote natuurstenen neer in een natuurgebied bij het eiland Sylt in het Duitse deel van de Noordzee. Ondanks de beschermde status van dit gebied, het Sylter Buitenrif, beschadigt schadelijke bodemvisserij hier veelvuldig het onderwaterleven. De stenen voorkomen dat vissers nog langer hun sleepnetten over de bodem halen. In juni heeft Greenpeace in de Nederlandse Noordzee met een aantal zeepaarden van hout en steen een natuurreservaat afgebakend.

‘Het plaatsen van stenen is een effectieve manier om de kwetsbare natuur in de Noordzee te beschermen, maar het is natuurlijk van de zotte dat deze acties nodig zijn’, stelt Pavel Klinckhamers, campagneleider oceanen. ‘Al jaren laten Europese overheden na om de aangewezen natuurgebieden in de Noordzee daadwerkelijk te beschermen. De natuur kan niet langer wachten.’

 

Staatssecretaris Bleker verklaarde onlangs, naar aanleiding van de Greenpeace-acties in de Nederlandse Noordzee, dat 10 tot 15 procent van de Noordzee gesloten moet worden voor de visserij zodat de natuur daar kan herstellen. Klinckhamers: ‘Dat is natuurlijk een goed begin. Laten andere Europese landen het voorbeeld van Bleker volgen.’

 

Het Sylter Buitenrif is een belangrijk paaigebied voor bruinvissen, een kleine walvissoort. Al in 2004 werd het gebied door de Duitse overheid uitgeroepen tot officieel natuurgebied. Toch richten vissers er, tot op de dag van vandaag, voortdurend ernstige schade aan. In 2008 legde Greenpeace de eerste natuurstenen neer in het gebied. Drie jaar later heeft de Duitse overheid nog steeds niets ondernomen om vissers te weren uit dit waardevolle natuurgebied.

 

Onlangs namen duikers van Greenpeace een kijkje bij de stenen die in 2008 werden neergelegd. Deze blijken volledig begroeid met vele anemonen, wieren en schelpen. Tussen de stenen vinden vissen beschutting. Wetenschappers zijn het erover eens dat zeereservaten de beste manier zijn om een heel ecosysteem te laten herstellen. In zeereservaten kan de natuur aansterken en groeien de vissen groter, waardoor ze voor meer nageslacht zorgen. Daarvan profiteert ook de visserij.

 

Staatssecretaris Henk Bleker en zijn Duitse collega hebben deze zomer de kans om op Europees niveau de instelling van zeereservaten en het verbeteren van het visserijbeleid hoog op de agenda te zetten. Komende maanden hervormt Brussel het visserijbeleid, wat slechts eens in de tien jaar gebeurt. ‘Juist nu moeten de politici keihard aan de slag’, zegt Klinckhamers. ’Zij moeten het visserijbeleid zo hervormen dat de enorme overcapaciteit wordt aangepakt, zeereservaten mogelijk worden en er beter naar wetenschappelijke adviezen wordt geluisterd.’