Unilever doet geen zaken meer met illegale ontbosser
Amsterdam, Nederland — De Brits-Nederlandse multinational Unilever, ’s werelds grootste verbruiker van palmolie, liet vandaag aan Greenpeace weten alle toekomstige palmolieaankopen van het Indonesische bedrijf Sinar Mas op te schorten. De stap van Unilever volgde nadat Greenpeace met nieuw fotografisch bewijsmateriaal heeft aangetoond Sinar Mas illegaal regenwoud kapte in beschermde gebieden. Eerder toonde de milieuorganisatie al aan dat Sinar Mas kapt in leefgebieden van de bedreigde Orang Oetan. Dit is bevestigd door onderzoek in opdracht van Unilever.
De afgelopen maanden voerde Greenpeace campagne
tegen de grootschalige ontbossing en de verwoesting van veenmoerassen door het
bedrijf. Het management van Unilever bevestigt dat het bewijs uit het nieuwe
Greenpeace rapport een belangrijke rol heeft gespeeld bij de beslissing.
Greenpeace campagneleider bossen Michiel van Geelen is hoopvol over het besluit
van Unilever: “Dit zou wel eens een breekpunt kunnen zijn voor de
palmolie-industrie. De grootste wereldwijde afnemer van palmolie gebruikt zijn
financiële spierballen om producenten af te straffen, die bijdragen aan het verdwijnen
van de laatste regenwouden. Ook voor andere bedrijven wordt het nu lastig om
zaken te doen met een wetsovertreder als Sinar Mas.”
De Sinar Mas groep is de op één na grootste palmolieproducent ter wereld. Het
bedrijf is ook eigenaar van Asia Pulp and Paper (APP), een beruchte
Indonesische papierpulpgigant. De palmolie van Sinar Mas wordt gebruikt in een
scala van bekende merkproducten van grote voedingsmiddelenmultinationals zoals
Nestlé, Procter and Gamble en Kraft. Greenpeace roept alle afnemers van
palmolie op om het voorbeeld van Unilever te volgen door de palmolie van Sinar
Mas direct uit hun producten te weren. Daarnaast roept Greenpeace Sinar Mas en
andere palmolieproducenten op om per direct een moratorium in te stellen op
verdere ontbossing voor palmolie.
Sinar Mas is via haar palmoliedochter PT SMART lid van de Ronde Tafel voor
Duurzame Palmolie (RSPO). Dit initiatief van bedrijven en maatschappelijke
organisaties probeert al jaren de praktijken van de palmolie industrie te
verbeteren. Het Greenpeace rapport bewijst dat het lidmaatschap van de RSPO
geen garantie is dat deze leveranciers niet betrokken zijn bij het kappen van
regenwoud.
De praktijken van Sinar Mas veroorzaken een enorme uitstoot van broeikasgassen.
Veel van de laatste regenwouden van Indonesië staan op metersdikke veengronden.
Veen bestaat uit plantenresten waarin grote hoeveelheden koolstof zijn
opgeslagen. Om palmolieplantages aan te leggen, wordt het veen drooggelegd en
in de brand gestoken. De koolstof die in de veengronden zit opgeslagen, komt
hierdoor vrij als CO2. Greenpeace schat dat de CO2 emissies van de palmolie en
papierpulp activiteiten van het bedrijf in alleen al de provincie Riau meer
bedragen dan de totale Nederlandse uitstoot. Indonesië neemt momenteel deel aan
de klimaatonderhandelingen in Kopenhagen als ’s werelds op twee na grootste
uitstoter van broeikasgassen na China en de VS.
===
Greenpeace is een onafhankelijke, wereldwijde
milieuorganisatie die wordt vertegenwoordigd in meer dan 40 landen. We worden
in Nederland gesteund door circa 520.000 donateurs. Greenpeace voert actie
tegen klimaatverandering, nucleaire energie en giftige stoffen. De organisatie
is voor het behoud van oerbossen en een rijke biodiversiteit op land en in zee.