Nederlandse bedrijven betrapt op illegale houtkap in regenwoud

Vandaag publiceren CED (Centre pour l’Environnement et le Developpement), Forests Monitor en Greenpeace nieuw bewijs van illegale kap door drie Nederlandse bedrijven in het tropisch regenwoud van Kameroen. Uit gezamenlijk veldonderzoek van de drie milieuorganisaties blijkt dat de Nederlandse bedrijven Wijma, Reef en CIBEC op grote schaal illegaal hebben gekapt. Greenpeace wil dat de Europese Commissie scherpere wetgeving maakt tegen illegale houtkap en handel in illegaal hout en beter toeziet op naleving van deze wetgeving.

Het houtkapbedrijf Wijma heeft zijn legaal toegewezen kapvergunning gebruikt voor houtkap ruim buiten de officiële grenzen van het vergunningsgebied. Door gebruik te maken van GPS-coördinaten konden de onderzoekers het bestaan aantonen van een illegaal wegennet, houtopslagplaatsen en achtergelaten boomstammen in een gebied van zo’n 14 km2. Dit illegaal geproduceerde hout vertegenwoordigt volgens eerste schattingen een waarde van € 1,5 miljoen. Eerder, in juli 2002, ontdekten de milieuorganisaties al dat Wijma illegaal kapte. Wijma gaf dit publiekelijk toe. Wijma is echter tot nu toe niet bereid een adequate schadevergoeding te betalen voor de verwoeste plantages van de lokale bevolking.

Het houtkapbedrijf Reef heeft buiten zijn twee legaal toegewezen kapvergunningen in Kameroen gekapt. Veldonderzoek toont een groot wegennet aan, zo’n 5 kilometer buiten de legale houtkapgrens van het tweede kapgebied. De inwoners van het dorp Molongo, dat midden in het eerste kapgebied ligt, was zo boos op het bedrijf, dat zij de houtkap geblokkeerd hebben. Volgens de inwoners komt het bedrijf haar beloftes, zoals het aanleggen van goede bruggen en wegen, niet na.

CIBEC is een Kameroens bedrijf met een Nederlandse directeur. Een van de belangrijkste klanten van CIBEC is het Nederlandse bedrijf Hupkes. CIBEC heeft de “houtverwijderingsvergunningen” van haar zakenpartner SETBC misbruikt om grote illegale houtkapoperaties te organiseren.

Alle drie de illegale houtkapoperaties hebben grote ecologische, sociale en economische schade toegebracht. Daarnaast loopt de overheid van Kameroen belangrijke belastinginkomsten mis, aangezien over het illegaal geproduceerde hout geen belasting wordt betaald. Alle drie de illegale kapoperaties hebben een groot aantal plantages van de lokale bevolking vernietigd. De bevolking is van deze plantages afhankelijk voor hun voedsel en inkomen. Zij zijn niet gecompenseerd voor hun verliezen.

Uit onderzoek1 blijkt dat 50% van het tropische hout dat in de EU wordt verkocht, illegaal is. In 1999 importeerde de EU voor zo’n € 1,2 miljard aan illegaal hout. Nederlandse houthandelaren importeren gezamenlijk voor zo’n € 150 miljoen aan illegaal hout. Dit betekent dat 50% van al het tropische hout dat in Nederland wordt gebruikt, illegaal hout betreft. De Europese Commissie publiceert begin mei haar actieprogramma tegen illegale houtkap en de handel in illegaal hout. De recente bewijzen van de illegale
houtkap in Kameroen tonen aan dat aangescherpte wetgeving op korte termijn noodzakelijk is.

Greenpeace vraagt:

• De overheid van Kameroen om een officieel onderzoek naar deze cases in te stellen en de bedrijven te beboeten.
• De overheden van Kameroen en Nederland en de Europese Unie om de wetgeving tegen illegale houtkap en de handel in illegaal hout aan te scherpen en op de volledige naleving ervan toe te zien.

Beschikbaar materiaal:

De rapporten van het veldonderzoek van CED, Forests Monitor en Greenpeace kunt u vinden op: www.greenpeace.nl

Videomateriaal, foto’s en kaarten van het veldonderzoek kunnen worden opgevraagd bij persvoorlichting: 020-5236 665

1 Een groot aantal onderzoeken is samengevat in de volgende twee rapporten: Wakker, E., AIDEnvironment 2000. Herkomst onbekend; Over illegale kap en de Nederlandse houtmarkt. Commissioned by WWF Netherlands. Report EIDEnvironment, Amsterdam. Matthew, E. 2001. European League table of imports of illegal tropical timber. Briefing. Friends of the Earth, London.