De kwetsbare Noordpool is nog steeds in gevaar
Shell boort voorlopig niet in het Noordpoolgebied. Shell heeft zijn plannen om naar olie te boren in het Noordpoolgebied voor dit jaar in de ijskast gezet. Dat is de stand van zaken na een hete zomer vol protesten tegen de gevaarlijke plannen van de oliegigant. Vanwege technische mankementen aan het Shell-schip de Arctic Challenger weigerde de Amerikaanse overheid een vergunning af te geven voor de olieboringen. Nederland ondertekenden meer dan 134.000 mensen onze petitie. Wereldwijd riepen ruim 2,5 miljoen mensen op tot bescherming van de Noordpool.
Greenpeace blijft Shell oproepen te investeren in duurzame energie en de Noordpool
voorgoed met rust te laten. Want in dit ongerepte gebied heeft een olielek rampzalige
gevolgen. Omdat de president van de Verenigde Staten de boorvergunning afgaf aan Shell, vinden we dat hij nu moet beloven dat boringen in het Noordpoolgebied voor altijd ‘off limits’ zijn.
Nog niet getekend? Vraag Obama de Noordpool te beschermem >>
Olielek treft ijsberen en zeehonden
Door de barre weersomstandigheden zijn de kansen dat er een olielek ontstaat in het
Noordpoolgebied vele malen groter dan normaal. De gevolgen van zo'n lek zijn niet te
overzien. Noordpooldieren zijn zeer kwetsbaar: als hun leefomgeving vervuild raakt, is er
geen alternatief. Olie zal de baleinen van de Groenlandse walvis, waarmee hij voedsel uit het
water filtert, dichtplakken. De vacht van een ijsbeer neemt veel olie op, waardoor de 'warme
jas' zijn isolerende werking verliest en de beer zichzelf niet langer op temperatuur kan
houden. Ook zeehondenpups hebben geen schijn van kans als zich een olielek voordoet. Hun
babyvacht is hun enige isolatiemateriaal.
Machtige olielobby
Shell heeft haast: inmiddels is ruim € 4 miljard geïnvesteerd in dit project en voor dat
bedrag willen de aandeelhouders resultaat zien. Een realistisch reddingsplan voor als er iets
fout gaat, is er niet. Zo heeft Shell in zijn plan slechts 9 schepen om de olie op te ruimen.
Ter vergelijking: in de Golf van Mexico werden 6.500 schepen ingezet. De kap die BP
uiteindelijk met veel moeite over de lekkende oliepijp kon plaatsen, is niet geschikt voor de
Noordpool. Maar in zijn plan vertrouwt Shell volledig op deze methode.
Is zo'n olielek überhaupt wel te bestrijden in de barre en ijzige omstandigheden rond
de Noordpool? De Amerikaanse milieuorganisatie PEW liet het in 2010 onderzoeken.
De conclusie van het uitvoerige rapport is: elke poging een olievlek op te ruimen is hier
gedoemd te mislukken. Het is ijskoud, de zee is ruw en vol kruiend ijs en de wind kan
plotseling aanzwellen tot orkaankracht. Geen enkele bekende opruimmethode werkt in deze
omstandigheden, zegt ook de Amerikaanse geologische dienst.
Noordpoololie is niet nodig
'De boorplannen zijn niet alleen riskant, maar ook onzinnig', zegt Faiza Oulahsen,
campagneleider klimaat en energie bij Greenpeace. 'Als we echt werk zouden maken van
energiebesparing en schone energie, hebben we de Noordpoololie helemaal niet nodig.
Sterker nog: als we gevaarlijke klimaatverandering willen tegengaan, mogen we zeker niet
meer dan een derde van de huidige fossiele brandstofvoorraden opstoken. Naar nóg meer olie zoeken is dus volstrekte onzin. Bovendien, om hoeveel olie gaat het eigenlijk? Volgens de Amerikaanse geologische onderzoeksdienst is alle olie in het Noordpoolgebied net genoeg om drie jaar lang in de wereldbehoefte te voorzien. Dan is het op. Voor die eindige hoeveelheid wordt een uniek gebied op het spel gezet.'